[Novel] Kết Hôn Cùng Con Rồng Tôi Từng Hạ Sát - Chương 10

Tháng của lời hứa hẹn đã đến.

Chỉ còn ba ngày nữa là đến lễ đính hôn với Đại Công nương, Ruri chỉ tay về phía một tờ giấy và một cây bút, vẻ mặt đầy bất mãn.

“Xin hãy viết một bộ lời thề để sử dụng trong buổi lễ.”

“Chẳng lẽ những việc này không có phiên bản chính thức tiêu chuẩn sao?”

“Tất nhiên là có, nhưng…”

Cổ họng Ruri nghẹn lại. Cô cố nuốt xuống một tiếng thở dài, suýt nữa thì biến thành Hơi Thở Rồng thực sự.

“Vì đây là một buổi lễ không chính thức, Công nương muốn tiến hành mà không cần những thủ tục rườm rà không cần thiết.”

“Và?”

“Người muốn thay thế các nghi lễ tiêu chuẩn bằng việc đọc những lời thề tự viết.”

Ferda gật đầu bình tĩnh trước tin tức này. “Cô ấy thật lãng mạn.”

“‘Lãng mạn’ là một cách nói quá lời. Việc này hầu như chẳng khác gì kết hôn trong chuồng ngựa. Tự viết lời thề… giống như trẻ con chơi trò gia đình vậy.”

Ruri càu nhàu. Cuối cùng, sự thất vọng mà cô cố gắng kìm nén trong lồng ngực nhỏ bé của mình đã bùng phát.

“Haaaaaa….”

Đó là một hơi thở. Một tiếng thở dài trống rỗng, chán nản, nặng trĩu đến nỗi tưởng chừng như chìm hẳn xuống sàn nhà.

Một lời hứa hôn với một con người, một buổi lễ riêng tư, và giờ lại bắt nhau tự viết lời thề nguyện…

Ngay cả khi là một hậu duệ của rồng, cảm xúc vẫn cứ tích tụ. Ferda có thể hiểu tại sao cô ấy lại thở dài như vậy.

Tuy nhiên, lòng trung thành của cô ấy thuộc về Valdrova hơn là địa vị người cai trị.

Nếu cô ấy ưu tiên điều sau, Ferda đã không đứng ở đây. Ruri hoàn toàn có khả năng giết anh ta hoặc gài bẫy anh ta để tạo ra một vụ bê bối nếu cô ấy thực sự muốn. Nhưng Ruri không hạ mình đến mức đó.

Nếu có gì, thì cô ấy đã thực sự có hữu ích.

Anh có thể cảm nhận được những cảm xúc phức tạp của cô ấy. Cô ấy hy vọng cuộc đính hôn sẽ không thành, nhưng đồng thời, cô ấy chân thành mong muốn Valdrova được hạnh phúc. 

Mắc kẹt trong mâu thuẫn đó có lẽ là lý do khiến cô ấy dễ cáu gắt.

Thật đáng tiếc. Ferda quyết định dành cho cô ấy một chút cảm thông.

“Sao lại nhìn thế?”

“Tôi chỉ đang nghĩ cô thật đáng thương.”

Khuôn mặt Ruri nhăn lại trước sự thương hại chân thành. “Tôi chẳng muốn nghe điều đó từ một người như anh đâu.”

“Hiện tại tôi vẫn là khách, nên tôi sẽ bỏ qua chuyện đó. Nhưng ba ngày nữa, tôi sẽ là chồng của chủ nhân cô. Mối quan hệ của chúng ta lúc đó sẽ như thế nào?”

“Sẽ không khác mấy so với bây giờ. Tôi hy vọng anh không ảo tưởng rằng mình có thể ra lệnh cho tôi.”

“Dĩ nhiên là không. Đó không phải lý do tôi hỏi.”

“Tuy nhiên, nếu anh yêu cầu tôi đánh mình, tôi sẽ làm ngay lập tức.”

“Tôi xin từ chối.”

“Không cần phải lo lắng. Tôi tự tin vào sức mạnh của mình. Khả năng kiểm soát của tôi là hoàn hảo.” 

“? Tôi đã nói là tôi không cần nó mà.”

Ruri giơ nắm đấm nhỏ nhắn của mình lên. Chính nắm đấm nhỏ nhắn ấy đã từng đập vỡ cả giường và sàn nhà. Anh ta không hề có ý định nghĩ đến điều đó, dù chỉ là nói đùa.

“Dù sao thì, một khi lễ đính hôn diễn ra, anh sẽ cần phải đưa người hầu vào lâu đài. Anh cũng sẽ phải bổ nhiệm các bộ trưởng để lãnh đạo lãnh thổ.”

“Người hầu và bộ trưởng? Tôi là người phải làm điều đó sao?”

“Đúng vậy. Là phu quân, anh sẽ chịu trách nhiệm quản lý lãnh thổ dưới quyền Đại công nương Valdrova và các nhiệm vụ khác.”

Ferda trông có vẻ bối rối. “Tôi tưởng cô không thích những người tìm kiếm quyền lực. Cô đang bảo tôi phải giành lấy nó sao?”

“Không phải tôi ghét những người nắm giữ quyền lực; tôi chỉ ghét những người bị quyền lực làm cho mù quáng.”

Hoàng tử thứ 3 của Đế chế Arken đã bị quyền lực làm cho mù quáng và phải trả giá bằng chính quyền lực đó.

“Quyền lực đương nhiên nên thuộc về những người không có hứng thú với nó. Bởi vì họ không thèm khát quyền lực lớn hơn, họ quan tâm đến phúc lợi của người dân. Đó là kiểu người mà chúng ta cần ngay lúc này.”

Ferda nghiêng đầu. “Phúc lợi công cộng không tốt sao?”

“Nếu anh thấy tình trạng của các lãnh chúa hiện tại, anh sẽ biết đó là một mớ hỗn độn hoàn toàn.”

Ferda nhớ lại những lãnh chúa mà anh đã thấy trong hội đồng. Cơ thể họ trương phình và vô cùng uể oải. Run rẩy vì sợ hãi cho tính mạng của mình, họ trông giống như những con lợn bị nhốt trong lò mổ.

“Những người đáng lẽ phải là trụ cột của đất nước lại quá bận rộn với việc thỏa mãn dục vọng của bản thân. Vì đang ở tiền tuyến, họ dành thời gian lui tới các nhà thổ và ăn uống xa hoa, luôn miệng nói rằng họ không biết khi nào mình sẽ chết. Sự bất mãn hiện tại chỉ bị lực lượng quân sự ở biên giới trấn áp; một ngày nào đó, nó có thể bùng nổ thành một cuộc bạo loạn lớn.”

“Tôi không biết. Tôi hoàn toàn không biết tình hình lại như vậy.”

Phúc lợi công cộng. Nghe thấy từ đó khiến Ferda cảm thấy nghi ngờ.

“Đại Công tước Valdrova không muốn con người được hạnh phúc sao?”

“Người ấy rất muốn.”

“Vậy thì hầu hết mọi chuyện sẽ được giải quyết nếu bà ấy chỉ cần bước tới và nói một lời?”

“Sẽ được giải quyết.”

“Vậy tại sao cô ấy vẫn chưa làm?”

“…”

Ruri im lặng. Mặt cô trở nên lạnh lùng, và cô bắt đầu tỏa ra một nỗi sợ hãi rồng không thể kiểm soát. Cô trông giống như một con rồng bị chạm vào vảy ngược.

“Tôi sẽ im lặng về chuyện đó lúc này. Dù sao thì anh cũng sẽ sớm biết thôi.”

Ferda quyết định lùi lại một bước. “Được rồi. Vậy thì tôi chỉ cần viết lời thề thôi?”

“Vâng. Giờ thì, xin phép anh.”

Ruri cúi chào cứng nhắc và bước ra khỏi cửa.

Haaaaaaa.

Tiếng thở dài của cô vang vọng trên sàn nhà và đến tai Ferda. Anh nắm chặt cây bút, suy ngẫm về những lời cô nói.

Lời thề, sao…

Người ta nói bước đầu tiên là đã thắng một nửa trận chiến, nhưng Ferda lại mắc kẹt ngay ở dòng đầu tiên. Lẽ ra anh nên hỏi chi tiết cụ thể về cách viết chúng? Sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Liệu mình có nên hoãn việc này lại không?

Thay vì những lời thề, Ferda quyết định viết vài lá thư. Trước đây, anh ta đã từng nói với các lãnh chúa:

—Tôi không hề quan tâm đến những việc các ngài làm.

Nhưng giờ đây, anh ta lại phải quan tâm nhiều hơn một chút. Đó mới là vấn đề.

Mình đã nói với các lãnh chúa rằng mình không quan tâm, vậy nên nếu bây giờ tôi can thiệp, sẽ có phản ứng dữ dội.

Ferda nhận thức rõ rằng hình ảnh ban đầu của anh ta không tốt. Vì về cơ bản anh ta đã thất hứa, danh tiếng của anh ta sẽ chỉ càng tệ hơn. Anh ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc gửi thư cho từng người trong số họ.

Những lá thư đó nói rằng anh ta có thể can thiệp vào công việc nội bộ. Cuối cùng, anh ta viết thêm câu này:

—Nếu các ngài không thích điều này, đừng trả lời. Tôi muốn tôn trọng nguyện vọng của các ngài.

Mỗi lãnh chúa đều gửi thư trả lời ngay trong ngày hôm đó.

* 

Ngày diễn ra lễ đính hôn.

Ferda đã chứng tỏ khả năng của mình và đồng thời chứng minh rằng không có một lời nói dối nào trong lời nói của anh ta. Không còn gì để phản đối, Ruri lặng lẽ chấp nhận buổi lễ.

“Cầu vai của anh bị lệch. Và tôi đã mất công là phẳng chiếc quần này; sao anh lại nhăn nhúm như thế này chứ?”

Thay vào đó, cô bắt đầu ngày bằng việc soi mói từng chi tiết nhỏ.

“Tôi sẽ rất vui nếu tôi có thêm một đôi tay và đôi mắt ở vị trí của anh.”

“Vậy sao cô không thuê ai đó đi?”

“Tôi nghĩ anh đang làm rất tốt.”

Ruri lùi lại một bước, giấu cả hai tay ra sau lưng.

“Tôi không muốn chạm vào anh. Tôi chỉ là người hầu của chủ nhân mà tôi phục vụ, vì vậy đừng kỳ vọng quá nhiều ở tôi.”

“Hừm, cô đúng là một con chó săn trung thành đấy.”

“Anh muốn đánh nhau với tôi à? Cứ nói đi. Tôi sẽ cho anh đấu một trận thực sự bất cứ lúc nào.”

“Không, ý tôi chỉ là cô rất trung thành thôi.”

Ruri gầm gừ, nhưng Ferda chấp nhận những lời chỉ trích của cô ta và giải đáp từng lời một.

Lễ đính hôn…

Nó cảm giác không thật chút nào. Thông thường, khi một người đàn ông kết hôn, anh ta cảm thấy một trong hai điều: niềm vui của sự kết hợp hoặc nỗi buồn của việc bị bán đi. Ferda không hề cảm thấy cả hai.

Mọi chuyện vẫn như thế này kể từ khi mình trở về cho đến ngày hôm nay.

Một trái tim bình tĩnh, không phù hợp với chủ nhân của một Vòng Tròn Đỏ.

Mình đính hôn chỉ vì cảm thấy mình phải làm vậy sao?

Anh tự hỏi liệu đây chỉ là một hành động máy móc, sinh ra từ nghĩa vụ. Khi cơn thịnh nộ và lòng căm thù tột độ đã biến mất, những cảm xúc khác của Ferda cũng trở nên mờ nhạt.

Liệu có ổn không khi đối mặt với Valdrova với một trái tim như thế này?

Một cảm giác lo lắng mơ hồ vẫn còn vương vấn trong lồng ngực anh.

Nỗi lo lắng mơ hồ, sao…

Ferda mỉm cười yếu ớt. Sự mơ hồ là điểm yếu của con người.

Bất chấp tất cả, mình vẫn là con người thôi.

Hiện tại, đó là tất cả những gì quan trọng. Ferda quyết định chỉ tập trung vào điều đó.

*

Lễ đính hôn được tổ chức trước Hang ổ của Valdrova.

Bên trong Hang ổ, được thắp sáng bởi hàng trăm bó nến, buổi lễ được sắp đặt diễn ra chỉ cách một cánh cửa sắt khổng lồ hai mươi bước chân.

Ruri, sau khi hoàn tất công tác chuẩn bị, gõ cửa.

“Thưa chủ nhân, chúng ta sẽ bắt đầu buổi lễ.”

Nghe lời cô ấy, cánh cửa sắt khổng lồ mở ra một cách thận trọng. Không khí thoát ra từ khe hở, hòa lẫn với không khí bên ngoài trước khi tràn vào mũi và miệng Ferda.

“Ư.”

Anh nín thở. Ngay cả khi không có ý định giết người như những con quái vật mà anh ta đã chiến đấu, không khí cũng đặc quánh cảm giác kinh hoàng. Nếu Ferda yếu hơn nữa, anh ta có thể đã ngất xỉu ngay tại chỗ.

Ruri liếc nhìn tình trạng của Ferda và nói, “Anh phải chịu đựng.” 

“Tôi… biết rồi.”

“Vậy thì, chúng ta sẽ tiến hành lễ đính hôn.”

Mặc kệ tình trạng của Ferda, Ruri bắt đầu nghi lễ. Vì đã được thông báo trước về những gì sẽ xảy ra, Ferda tập trung giữ tư thế và điều chỉnh hơi thở.

“Hôm nay, người phàm và người bất tử sẽ hòa làm một, dệt nên một sợi chỉ vàng mà cả quyền lực thần thánh lẫn bão tố thời gian cũng không thể chia lìa.”

Ruri đặt một cái bát và một bàn nhỏ đựng rượu trước mặt Ferda. Cô cẩn thận cầm chai rượu, trong khi rót từ từ chất lỏng trong suốt đó và đọc những lời kinh.

“Người phàm sẽ trở nên hợp nhất bằng cách bước ra khỏi điều chưa biết và gột rửa nỗi sợ hãi của họ.”

Như đã được hướng dẫn trước đó, Ferda cầm lấy bát và uống. Hương vị trong veo và tinh khiết như chính độ trong suốt của nó.

Mình thực sự không thể uống rượu.

Ferda chưa bao giờ thích uống rượu, ngay cả khi anh lớn tuổi hơn, vì vậy đây là lần đầu tiên anh uống rượu trong đời. Sau khi uống hết bát đầu tiên, anh đổ phần còn lại vào bát và mang đến cánh cửa sắt.

“Người bất tử sẽ trở nên hợp nhất bằng cách xóa bỏ sự vô ích của dòng chảy vô tận.”

Bây giờ đến lượt Valdrova uống.

Ực

Thứ xuất hiện từ giữa hai cánh cửa sắt khổng lồ là một cái móng vuốt lớn hơn toàn bộ cơ thể của Ferda. Đó chính là thứ vũ khí đáng sợ đã xé toạc cơ thể của những con quái vật. Cái móng vuốt cẩn thận hạ xuống chiếc bát đựng rượu đính hôn, và—

Rầm!

Nó nhanh chóng làm đổ chiếc bát.

“…”

“…”

Một sự im lặng khó xử tiếp theo. Với một tiếng lạch cạch, cái móng vuốt rút trở lại vào bên trong cánh cửa sắt.

Tự hỏi liệu đây có phải là một phần của nghi lễ hay không, Ferda liếc nhìn Ruri.

“…Chúng ta sẽ bắt đầu lại buổi lễ.”

Nó thực sự bắt đầu lại. Lời thề được đọc, Ferda uống trước, và sau đó đến lượt Valdrova.

Rầm!

Cái móng vuốt làm đổ chiếc bát rượu đính hôn nhỏ thêm ba lần nữa. Ferda bắt đầu cảm thấy không thể chịu đựng được nữa.

Mình đã uống vài bát rồi… Mình đang say…

Đầu anh nhức nhối, và anh cảm thấy sự kiểm soát năm giác quan của mình đang lỏng lẻo. Anh có linh cảm rằng lần tới sẽ là lần cuối cùng.

Rắc.

Đột nhiên, một tiếng rắc lớn vang lên. Thật ngốc nghếch khi lo lắng rằng hang động đang sụp đổ. Nếu Ferda không nghe nhầm, âm thanh chắc chắn phát ra từ người Ruri.

“Xin phép tôi một lát.”

Ruri luồn người qua khe hở vừa hé mở. Ngay khi Ferda định đợi, nghĩ rằng cô ấy sẽ chuẩn bị thứ gì đó khác—

“Chủ nhân đang làm cái quái gì vậy?!”

Tiếng gầm đột ngột của Ruri vang lên. Cơn say của Ferda tan biến ngay lập tức.

“Chính người là người đã làm ầm ĩ chuyện kết hôn với một người phàm, và chính người đã nói muốn đính hôn! Còn tôi, người hầu trung thành, Ruri của người, đã làm gì?!”

Hơi thở mà cô ấy đã phải kìm nén suốt ba ngày qua—

“Tôi đã chịu đựng đủ rồi!”

—cô ấy bắt đầu trút ra một cách giận dữ. “Tôi đã chịu đựng việc lễ đính hôn, lẽ ra phải được tổ chức công khai cho một Đại Công nương, lại phải tổ chức riêng tư! Và tôi cũng đã chịu đựng việc cô đính hôn mà thậm chí còn chưa được gặp mặt trực tiếp!”

Giọng cô càng lúc càng lớn. Anh có thể cảm nhận được cô đang giận dữ hơn bao giờ hết.

“Nhưng lại sợ gặp mặt vị hôn phu của mình đến thế! Lại trốn tránh như thế! Và phá hoại lễ đính hôn! Vậy! Thì! Vị! Hôn! Phu! Của! Người! Sẽ! Như! Thế! Nào?!”

Có tiếng thở hổn hển, nhưng Valdrova không hề lên tiếng. Tiếp theo là một tiếng thở dài sâu và giọng nói của Ruri lại vang lên.

“Ra ngoài cho đàng hoàng và chào vị hôn phu của cô đi! Nếu cô làm đổ rượu đính hôn thêm một lần nữa, tôi sẽ không tha đâu!”

Ruri, người vừa hét lên trong cơn giận dữ, bước ra ngoài. Khuôn mặt cô lại trở nên chuyên nghiệp và không biểu lộ cảm xúc. Ferda không thể không nhìn chằm chằm vào cô.

Qua ánh mắt của Ferda, Ruri có thể đoán được anh ta đang nghĩ gì.

“…Anh có nghe thấy không?”

“Tôi nghĩ ngay cả các lãnh chúa ở xa cũng nghe thấy rồi.”

“…Thở dài. Vậy thì, tôi biết làm sao được?”

Ruri thở dài một hơi dài đầy lo lắng và nói, “Như anh có thể đoán được, sư phụ của ta mắc chứng sợ xã hội.”

“Sợ xã hội…?”

“Có nghĩa là cô ấy sợ giao tiếp với con người.”

“…”

“Ai nghe thấy cũng sẽ thấy buồn cười. Một Thần Khí đã cứu thế giới, lại trốn tránh vì sợ người phàm.”

“Cô đang cung cấp cho ta một thông tin khá quan trọng đấy.”

“Đó là điều anh cần phải biết sớm muộn gì. Tôi không thể giấu sự thật này mãi chỉ vì anh không thích.”

Đôi mắt bạc của cô nhìn xuống khi nói.

“Cô ấy sẽ là bạn đời của anh từ bây giờ. Điều đó có nghĩa là điểm yếu của cô ấy cũng là điểm yếu của anh.”

“Ý cô là trách nhiệm chung sao?”

“Chẳng phải hôn nhân là như vậy sao?”

Ferda gật đầu im lặng trước lời nói của cô. Trách nhiệm chung trong hôn nhân. Vì lý do nào đó, điều đó nghe không mấy dễ chịu. Anh chưa bao giờ thích cụm từ “trách nhiệm chung”.

Một lát sau, cánh cửa đóng kín lại mở ra. Anh mong đợi chiếc móng vuốt khổng lồ sẽ xuất hiện trở lại, nhưng thứ đập vào mắt anh ta lại là một hình người. Ferda dán mắt vào người sẽ là bạn đời của mình.

“…Hả?”

Anh quá sốc đến nỗi thốt lên một tiếng.

…Áo giáp?

Đó là một người mặc áo giáp toàn thân. Mũ giáp có hình dạng như đầu rồng. Mặc dù được làm bằng kim loại, nhưng nó tinh xảo và đáng sợ đến nỗi trong giây lát, người ta có thể nhầm nó với một con rồng thật. Nó trông giống hệt như một con rồng nếu nó đi bằng hai chân.

Chi tiết của bộ giáp thật đáng ngạc nhiên, nhưng—

Cô ấy quá to lớn.

—điều khiến anh kinh ngạc nhất chính là chiều cao của cô ấy. Ferda cao 180cm, vậy mà anh phải ngước nhìn lên rất cao, vượt qua cả đầu mình mới thấy được cô ấy. Cô ấy phải cao ít nhất 240cm. Ngay cả khi không mặc giáp, cô ấy có lẽ cũng cao khoảng 220cm.

Mình nghe nói hình dạng biến hình của rồng rất đẹp.

Nếu tiêu chuẩn vẻ đẹp đó áp dụng cho con người, điều đó có nghĩa là bên trong cô ấy có một người đẹp cao 220cm… Liệu người bên trong đó thực sự là một người đàn ông?

“Chúng ta sẽ tiến hành nghi lễ đính hôn cuối cùng.”

Trước khi nỗi nghi ngờ đáng ngại của anh kịp bén rễ, Ruri tiếp tục buổi lễ. Ferda lại uống rượu đính hôn, đã uống hết ba chén. Mí mắt anh nặng trĩu vì rượu.

Anh lo lắng cô ấy có thể làm đổ nó lần nữa, nhưng điều đó dường như không thể xảy ra. Ruri chỉ đơn giản là cầm lấy chiếc mũ trụ và nhấc nó lên để cô ấy không thể làm đổ hay làm rơi nó.

Ferda nhìn thấy khuôn mặt của cô ấy, ẩn giấu dưới lớp vỏ lạnh lùng, cứng rắn.

Và khuôn mặt của Rồng Đỏ Valdrova, lần đầu tiên được nhìn thấy—

“A.”

—khiến anh thốt lên một tiếng kinh ngạc bất chấp bản thân.